Ecouter les chercheurs africains et s’assurer que les données probantes informent les politiques et les pratiques éducatives
Alors que les acteurs de l'éducation redoublent d'efforts pour remédier aux faibles résultats d'apprentissage des élèves d'Afrique subsaharienne, il est impératif de s'appuyer sur des preuves spécifiques au contexte pour informer les politiques et les pratiques éducatives. Afin d'identifier les tendances récentes dans la disponibilité des données probantes provenant de chercheurs africains, le Centre de recherche pour l'accès et l'apprentissage équitables (REAL) de l'Université de Cambridge, ainsi que l'organisation caritative Education sub-Saharan Africa (ESSA), ont mis à jour la base de données de recherche sur l'éducation en Afrique (AERD). Cette base de données, créée en 2017, comprend des publications sur l'éducation évaluées par des pairs et réalisées par des chercheurs basés dans 48 pays d'Afrique subsaharienne. Dans nos précédents blogs publiés par l'Association pour le développement de l'éducation en Afrique (ADEA), nous avons souligné l'importance de renforcer la base de données probantes pour éclairer la prise de décision en Afrique subsaharienne ; et quelques analyses préliminaires sur les pays d'où provenaient les recherches et les thématiques.
Ce nouveau blog s'appuie sur les résultats de l'analyse bibliométrique de plus de 3 000 publications de la base de données (AERD). Ces publications ont été identifiées par notre recherche d'articles publiés dans des revues de renommée internationale. Compte tenu de l'étendue des informations disponibles, nous nous concentrons spécifiquement sur les articles rédigés en anglais - les publications françaises ne sont pas incluses dans cette analyse car nos recherches structurées dans les bases de données pertinentes ont permis d'identifier beaucoup moins d'articles de revues, conformément aux recherches entreprises par d'autres chercheurs. Nous incluons les articles publiés au cours de la dernière décennie, de 2010 à juin 2020, dans des revues ayant une couverture internationale et un facteur d'impact d'au moins 0,2 selon les données SCImago. Nous utilisons le facteur d'impact comme un indicateur de la qualité des revues, en privilégiant l'inclusion. Les revues identifiées comme prédatrices ont été classées comme non réputées. Nous avons choisi cette approche parce que les discussions avec les chercheurs basés en Afrique ont mis en évidence que le potentiel d'impact d'une revue internationale est une mesure importante pour éclairer leur décision sur le lieu de publication. Cela s'explique en partie par le fait que les publications dans des revues à "fort impact" sont considérées comme positives pour la progression de la carrière dans les établissements d'enseignement supérieur africains.
Le nombre d'articles de journaux a augmenté de façon spectaculaire ces derniers temps.
Entre 2018 et 2019, on a constaté une forte augmentation des articles de revues, qui ont presque triplé par rapport à l'année précédente (figure 1). Étant donné que nous ne disposons de données que pour les six premiers mois de 2020, si les publications se poursuivent au même rythme qu'entre janvier et juin, nous pouvons nous attendre à un nombre similaire de publications en 2020, comme en 2019.
Figure 1. Publications annuelles de 2010 à 2020*
*Note : les données pour 2020 ne comprennent que les publications de janvier à juin.
Davantage d'articles sont publiés dans des revues à fort impact.
Dans la figure 2, nous présentons les tendances des publications dans les revues à "faible impact" (0,2 à 0,39) et les revues à "impact élevé" (0,4 ou plus). Nous constatons une augmentation de près de 20 % de la proportion de publications dans des revues à "impact élevé", qui passe de 43 % en 2010-2013 à 62 % en 2019-2020.
Figure 2. Facteur d'impact des revues
La plupart des publications ne sont toujours pas disponibles en accès libre
Depuis 2010, les publications en libre accès sont passées de 20 % en 2010-2013 à 28 % en 2019-2020 (figure 3). Bien que cela signifie que la plupart des articles de revues ne sont toujours pas largement accessibles, il est encourageant de constater cette amélioration dans le contexte d'une plus grande publication dans des revues à "impact plus élevé". Ces éditeurs de revues facturent souvent des frais de publication élevés qui sont susceptibles d'être hors de portée de certains chercheurs africains et de leurs institutions, bien que certains offrent désormais des exonérations de frais et des réductions pour ceux qui vivent dans des pays à faible revenu. L'augmentation des publications en libre accès, parallèlement à l'augmentation des publications dans les revues à fort impact, pourrait signifier que les chercheurs sont plus conscients des exonérations de frais et des réductions accordées par les éditeurs, ou qu'ils sont plus à même d'y accéder.
Figure 3. Publication par accessibilité
L'enseignement supérieur et les technologies de l'éducation font l'objet d'une attention croissante.
Depuis 2010, une proportion toujours plus grande d'articles de revues se concentre sur l'enseignement supérieur (figure 4). Alors qu'il y avait une proportion similaire d'articles axés sur l'enseignement primaire, secondaire et supérieur au cours de la première période que nous avons examinée (2010-2013), au cours de la période la plus récente (2019-2020), près de la moitié des publications portaient sur l'enseignement supérieur, avec une baisse notable de celles portant sur l'enseignement primaire en particulier. En revanche, la proportion de publications sur l'éducation de la petite enfance ou l'enseignement et la formation techniques et professionnels (EFTP) n'a pratiquement pas évolué et reste extrêmement faible.
Figure 4. Phase de l'éducation
Dans la base de données, il est possible d'identifier les publications en fonction de leur domaine thématique. Les domaines de recherche thématique n'ont pas beaucoup changé, les langues et les programmes d'études, ainsi que les enseignants et l'enseignement continuant à recevoir la plus grande attention. Il est à noter que les technologies de l'éducation ont connu une augmentation constante. En 2010-2013, la technologie de l'éducation était le thème le moins étudié, représentant moins de 5 % de l'intérêt thématique. Cependant, en 2019-2020, elle a progressé pour devenir le troisième domaine le plus étudié, représentant environ 14 % des publications. Cette tendance à la hausse s'est produite avant que les publications relatives à COVID-19 ne soient disponibles. Il est probable que les publications effectuées depuis la pandémie renforceront encore cette tendance. L'importance accrue accordée à la technologie pourrait être liée à l'augmentation des recherches sur l'enseignement supérieur au cours de la même période. Au cours des dernières années, la technologie a été de plus en plus identifiée comme un outil important pour accroître l'accès à l'enseignement supérieur en Afrique subsaharienne, compte tenu des faibles taux de participation.
Où la recherche est-elle menée ?
Dans l'ensemble, les dix premiers pays ayant les résultats de recherche les plus élevés sont restés en grande partie les mêmes, mais avec de légers changements de position (voir figure 5). Par exemple, le Nigeria, le Ghana et le Kenya sont restés dans les trois premières places. On note toutefois une hausse notable du classement de l'Éthiopie, qui est passée de la 8e position en 2010-2013 à la 4e position en 2019-2020. À l'inverse, le Botswana a reculé de la 5e position en 2010-2013 à la 8e position en 2019-2020.
Figure 5. 10 pays ayant le plus grand nombre de publications pays producteurs de recherche
*Note : les données pour 2020 ne comprennent que les publications de janvier à juin.
La proportion d'auteurs féminins est en baisse
La figure 6 montre une tendance inquiétante de diminution progressive du nombre d'auteurs féminins à partir d'une base déjà faible, passant de 29% en 2010-2013 à seulement 23% en 2019-2020. Cela suggère que l'augmentation des publications au cours des dernières années, comme le montre la figure 1, a particulièrement profité aux auteurs masculins en Afrique subsaharienne. Cette tendance risque de s'aggraver, compte tenu des responsabilités supplémentaires que les femmes universitaires ont souvent dû assumer dans le contexte de la pandémie de COVID-19.
Figure 6. Sexe des auteurs
Une légère augmentation du nombre de premiers auteurs chez les chercheurs africains.
Nous examinons également les premiers auteurs des publications, afin de voir dans quelle mesure les chercheurs africains sont reconnus comme étant à la tête des publications (en notant qu'une telle analyse peut être compliquée par un classement différent des auteurs selon les disciplines, ou lorsqu'il existe des conventions pour le classement alphabétique) (Figure 7). Nous constatons une tendance positive d'une légère augmentation de la proportion de premiers auteurs africains sur la période, de 30% en 2010-2013 à 36% en 2019-2020.
Figure 7. Premiers auteurs de la publication
En conclusion, dans ce blog, nous avons identifié des signes positifs de la disponibilité croissante de la recherche en éducation par les chercheurs en Afrique subsaharienne. Dans l'ensemble, les résultats de la recherche ont augmenté, et davantage d'articles sont publiés dans des revues à fort impact et en accès libre. Cela démontre la capacité des chercheurs africains à produire des recherches de haute qualité.
Nous espérons que la base de données sur la recherche en éducation en Afrique continuera d'être une ressource utile pour les chercheurs et les acteurs politiques sur le continent, ainsi que pour améliorer la visibilité et l'utilisation de la recherche africaine au niveau mondial.
La base de données de la recherche sur l'éducation en Afrique est accessible ici.
D'autres publications s'appuyant sur la base de données sont accessibles ici.
