Abidjan, 24 février 2026 – L'Association pour le développement de l'éducation en Afrique (ADEA) a organisé avec succès un webinaire dans le cadre de l'Initiative pour l'évaluation de l'apprentissage fondamental en Afrique (AFLAI) afin d'explorer le rôle essentiel des repères en matière de lecture dans l'amélioration de l'alphabétisation à travers le continent. Cet événement a réuni des experts en éducation, des décideurs politiques et des techniciens afin de partager des enseignements pratiques sur la mise en place de critères de référence nationaux fondés sur des données. La session, animée par Jacqueline Jere Folotiya, experte supérieure en apprentissage fondamental à l'ADEA, a donné lieu à des présentations du ministère sud-africain de l'Éducation de base, du Conseil national des examens du Kenya et d'un expert de l'Institut de statistique de l'UNESCO (ISU).

Dans son discours d'introduction, le secrétaire exécutif de l'ADEA, Albert Nsengiyumva, a présenté l'AFLAI et souligné l'importance de cette initiative pour le continent. Il a décrit la mission de l'AFLAI comme « simple mais ambitieuse » : aider les ministères de l'Éducation, les conseils d'examen et leurs partenaires à améliorer la qualité, la facilité d'utilisation et la comparabilité des données d'évaluation de l'apprentissage fondamental. Il a souligné que l'AFLAI ne promeut pas un outil d'évaluation unique, mais aide les pays à renforcer les évaluations qu'ils utilisent déjà. Il a présenté les trois volets de l'AFLAI : la série d'échanges de connaissances, une plateforme de dialogue et d'apprentissage entre pairs destinée aux décideurs en matière d'évaluation ; le microsite de l'AFLAI, une plateforme regroupant des ressources pratiques, notamment des applications d'IA, qui devrait être mise en ligne lors de la réunion FLEX à Lilongwe (15-17 juillet 2026) ; et un service d'assistance technique destiné aux pays à toutes les étapes de leur parcours d'évaluation. Le professeur Cally Ardington (Université du Cap) a présenté les arguments généraux en faveur des critères de référence : sans eux, les systèmes peuvent décrire les performances, mais ne peuvent répondre à la question politique fondamentale : les enfants sont-ils sur la bonne voie ?

Perspectives nationales et mondiales

Epha Ngota (KNEC), du Kenya, a décrit un processus consultatif spécifique à chaque pays, guidé par un seul objectif : garantir que les élèves puissent lire de manière autonome dès la troisième année. Les critères de référence ont évolué, passant d'outils spécifiques à un programme développé dans le cadre de l'initiative PRIMR (Primary Math and Reading Initiative) à des normes représentatives au niveau national utilisant les données TUSOME, ce qui a abouti à un cadre à quatre niveaux (lecteurs zéro, débutants, émergents et fluides) désormais intégré dans les processus nationaux d'évaluation et de programmes scolaires. Elle a souligné la difficulté de trouver un équilibre entre des critères de référence suffisamment ambitieux pour être significatifs et suffisamment réalistes pour être atteints. Elle a toutefois souligné le défi permanent que représente l'alignement des manuels et du matériel pédagogique sur ces critères de référence.

Le Dr Mpumelelo Mohohlwane, du ministère de l'Éducation de base (DBE) d'Afrique du Sud, a présenté un projet historique : des critères de référence élaborés pour les 11 langues officielles de la 1re à la 3e année, accompagnés de rapports techniques, de synthèses et de notes d'orientation pour chacune d'entre elles. L'appropriation nationale était non négociable : quelle que soit l'implication des donateurs, il s'agissait des critères de référence du DBE. Ils sont désormais institutionnalisés par le biais de l'étude nationale Funda Uphumelele (FUNS), intégrés dans les plans d'enseignement annuels, reflétés dans les directives des éditeurs pour les supports de lecture de la phase fondamentale et alimentant une mise à jour des boîtes à outils EGRA destinées à tous les enseignants de la phase fondamentale d'ici 2027. Le processus a également nécessité un renforcement des capacités à partir de zéro : une équipe de 25 linguistes issus de 12 universités soutient désormais ce travail. Les recherches associées à l'effort de benchmarking ont montré qu'une compréhension significative nécessite à la fois la maîtrise de la langue et des compétences linguistiques plus larges, telles que la conscience morphologique, qui se développent selon des voies distinctes.

Luis Crouch, ancien directeur de RTI International et président du conseil d'administration de l'ISU de l'UNESCO, a proposé une validation mondiale de ces approches menées par les pays. La modélisation psychométrique de l'ISU, qui porte sur environ 50 langues et plusieurs scripts, a permis de déterminer des seuils de compréhension qui correspondent étroitement aux critères de référence fixés dans le cadre de processus consultatifs nationaux. Pour les langues nguni en Afrique du Sud, le modèle a suggéré 42 mots par minute pour atteindre 80 % de compréhension et 27 mots pour 60 %, ce qui correspond étroitement au repère national fixé à 35 mots. M. Crouch a recommandé de protocoliser le processus de fixation des repères sur la base des expériences documentées des pays, d'étendre le travail aux groupes linguistiques peu étudiés et de mettre en place des cadres continentaux comparables.

Points clés à retenir

Les thèmes clés ci-dessous sont les résultats de la session.

• L'appropriation nationale est non négociable : les repères doivent appartenir aux gouvernements, et non aux bailleurs de fonds.

• Les données doivent être ancrées localement et adaptées au niveau scolaire.

• L'engagement de multiples parties prenantes (experts techniques, enseignants, décideurs politiques et partenaires) est essentiel.

• Les repères doivent être institutionnalisés dans les systèmes de suivi, les programmes scolaires et les outils pédagogiques.

• Les transitions systémiques offrent des occasions précieuses de révision et de renforcement.

• Une analyse linguistique approfondie est nécessaire : les critères de référence ne peuvent pas être des traductions ou des adaptations de l'anglais.

Perspectives

La série d'échanges de connaissances de l'AFLAI se poursuivra avec de prochains blogs et webinaires sur l'IA et l'évaluation, la planification de l'évaluation FLN, l'utilisation des données et les considérations linguistiques dans l'évaluation. Le microsite de l'AFLAI devrait être lancé lors du FLEX à Lilongwe en juillet 2026. 

À propos de l'AFLAI : L'Initiative pour l'évaluation de l'apprentissage fondamental en Afrique est une initiative africaine menée par l'ADEA, en collaboration avec des organisations partenaires, visant à renforcer les évaluations en matière d'alphabétisation et de calcul sur tout le continent.